鍛造是通過(guò)上下樺木或鍛模之間的沖擊或壓力使金屬變形的加工方法?？煞譃樽杂慑懞湍Ｐ湾?。

如果工件的形狀是唯一的要求，那么鍛造只是眾多可成形工藝中的一種。然而，在許多情況下，鍛造是獲得必要機(jī)械性能的唯一途徑。為了獲得鍛造工藝的全部?jī)?yōu)勢(shì)，必須在鍛造工藝規(guī)范中說(shuō)明對(duì)其性能的要求。工藝規(guī)范應(yīng)包括對(duì)材料標(biāo)準(zhǔn)的要求和任何一項(xiàng)的附加要求，以及可能的例外情況。此外，還應(yīng)注意零件特定位置所需的最小抗拉力和最大和最小硬度。

自由鍛造時(shí)，被加工金屬在上下夾頭之間受壓變形，金屬在水平面的各個(gè)方向上自由流動(dòng)，故稱為自由鍛造。

自由鍛使用的設(shè)備和工具更加通用，鍛件質(zhì)量參差不齊。但自由鍛的形狀和尺寸主要依靠鍛件的操作技術(shù)來(lái)保證鍛件的技術(shù)水平高、勞動(dòng)強(qiáng)度高、生產(chǎn)率低、鍛造精度低、加工余量大、無(wú)法獲得更多復(fù)雜的形狀。因此，主要用于單件、小批量的生產(chǎn)和維修工作。對(duì)于大型鍛件，自由鍛造是唯一的生產(chǎn)方法。

自由鍛造介于手工鍛造和機(jī)器鍛造之間。

手工鍛造是由人力利用鐵鍬、大錘、錘子、手鉗、沖頭、鑿子、錘子等工具將毛坯變形為鍛件的加工方法。手工鍛造所用的設(shè)備和工具簡(jiǎn)單、投資少，但勞動(dòng)強(qiáng)度大、生產(chǎn)率低，適用于機(jī)鍛的修理工作和輔助工作。

手工鍛造是與手工鉗工和錘子一起進(jìn)行的。手鉗左手握持、移動(dòng)和翻轉(zhuǎn)工件，右手握是小錘子，用于鍛造指導(dǎo)錘子操作，變形量小。錘子手雙手握著大錘，站在鐵鍬的外側(cè)敲打。

機(jī)鍛是利用機(jī)器產(chǎn)生的沖擊或壓力使毛坯變形的加工方法。它的生產(chǎn)力更高，但它仍然是自由鍛造的基本方法。

空氣錘、蒸汽錘和液壓機(jī)等機(jī)械鍛造設(shè)備，其中空氣錘應(yīng)用最為廣泛。它有一個(gè)壓縮缸和一個(gè)工作缸，壓縮缸有一個(gè)壓縮活塞，由電動(dòng)機(jī)經(jīng)減速機(jī)構(gòu)再借曲柄連桿機(jī)構(gòu)帶動(dòng)上下運(yùn)動(dòng)。當(dāng)壓縮活塞上升時(shí)，將空氣壓入工作缸上部，使工作活塞與錘頭和上鏟一起向下撞擊。當(dāng)壓縮活塞下降時(shí)，將空氣壓入工作缸下部，使工作活塞與錘頭一起上升。